1971年九一三事件之后，国内形势再次发生重大转变，毛主席不得不开始考虑中国未来，以及自己接班人的问题。

当时，外界包括西方国家都在推测，王洪文大概率要成为接班人，同时被猜测的，还有刚刚被提拔的邓小平，后者已经开始承接中美外交以及掌控军队。

正是在这样的复杂背景之下，毛主席和王洪文包括邓小平有过一次著名的谈话。毛主席抛出一个问题：“我死后，中国会怎样？”

最开始回答这个问题的是王洪文，他坚决表示：“我们将坚持主席的革命道路”。这个回答只能算是中规中矩，没有自己的想法，毛主席因此不予置评。而邓小平的回答，可谓是如同重磅炸弹一般，短短八个字，在此后又掀起了一股不小的浪潮。

邓小平的回答非常简单，但是信息量极大，八个字分别是：“天下大乱，军阀混战”。用今天的视角来看，这八个字看上去有些耸人听闻，但是这绝对不是空穴来风。事实上，毛主席和邓小平一样，都对未来中国可能发生的问题充满了担忧。

就在“十大”刚刚结束的档口，毛主席就收获了一条极具重磅的信息，有掌握兵权的大员给出事前的林彪写过效忠书信。单单是这一件事情，就足以让毛主席为之警惕和震怒。

而且，这绝非偶然。当时，各大军区司令员与林彪交厚者不在少数，在九一三事件之后，军队领域的不稳定因素正在增加，为了避免日后酿成大乱，最恰当的做法就是未雨绸缪。

其实，早在九一三事件之前，毛主席亲自南下，视察了华中华南的部队，公开提到了自己与林彪的分歧，此举在军队内产生了极大的震动，林彪至此再也不能打着毛主席旗号，为自己的势力扩张牵线搭桥。

另外，毛主席当即对一些军队领导干部进行了调动。一连串的举措，不仅确保了军队的稳定团结，更重要的是削弱了林彪的势力。

九一三之前，林彪曾尝试发动不轨行为，而毛主席仅仅用一句话就奠定了局面：“我就不相信我们的军队会造反，我就不相信你黄永胜能指挥解放军造反！军下面还有师、团,有司政后机关,你调动军队来搞坏事,听你的?!”

由此可见，对于当时军队的问题，毛主席有着非常清醒的认识。为了迅速消除林彪集团的余毒，毛主席先是将善于团结同志的叶剑英提拔到核心位置，紧接着宣布，自己又请来一个“军师”邓小平。

邓小平上台之后，先是批评了一番与林彪交往过密的军区司令，同时，又开始根据毛主席要求，对八名军区司令进行对调。而且，为了避免军队内部形成新的“山头”，军区司令对调时，附属人员一律留任。

除此之外，林彪集团的核心成员，前任总参谋长黄永胜、空军司令员吴法宪、海军政委李作鹏和总后勤部长邱会作均被第一时间控制，直至1973年被开除党籍，到1981年，这些人又被判处有期徒刑。

这场毛主席与王洪文、邓小平的谈话，不可避免对后来的形势发展产生了深刻的影响。尤其是对于王洪文而言，早在1969年，王洪文已经成为了党内仅次于毛主席和周总理的三号人物，开始掌握核心权力。

1973年，王洪文开始接待外宾，当时，毛主席在会见法国总统皮蓬时，王洪文就坐在毛主席的旁边。这种做法意味十分明显，标志着中国已经开始向外界默认，王洪文成为接班人的事实。

王洪文是工人出身，作为工人代表，他最开始展现出了很高的觉悟。然而很快，他也暴露出了自己的明显缺点，首先是年龄太小，不到四十岁，其次是革命资历不足，文化水平不高。

对于这些问题，毛主席可谓是不遗余力对其进行培养，他不仅让王洪文陪同会见外宾，还让他作为自己的代表代替自己投票，可谓是给了他足够的支持。

另外，毛主席还特意要求他多学习多看书，尤其是要认真学习《后汉书》中的《刘盆子传》。这篇文章背后有着极为深刻的含义。

文章的大意是，刘秀在称帝之前，曾经扶持了一个名叫刘盆子的汉朝皇族后裔，但实际上此人仅仅是一个傀儡，而且出身低微不学无术，最终被刘秀的部下所杀害，成为了历史进程中的牺牲品。

从这个故事就能看出，毛主席希望用一千多年前血淋淋的事实向王洪文做出警醒，要想有所作为，必须低调隐忍，戒骄戒躁，扎实自身理论水平，提升学习能力。

然而很显然，王洪文虽然对毛主席的要求有一定的了解，但是理解不深刻。一开始，王洪文还能兢兢业业完成工作，很快，他再也无法抑制自己内心的欲望。

在他写给外界的一些信件中，甚至多次抱怨在北京的生活枯燥无聊，根本没有机会吃喝玩乐，反而要每天看书、开会。当时，江青凭借特别途径能够获得很多国外的音像娱乐资料，王洪文作为江青的“自己人”很快深陷其中。

这样一个所谓的接班人，自然无法领会毛主席对未来的担忧。很快，王洪文的所作所为让毛主席彻底失望。

他将目光放在了邓小平的身上，也因此，已经被两次打倒的邓小平，第三次被启用。很快国外的媒体也发现，坐在毛主席身边会见外宾的人，从原来的王洪文，变成了邓小平。

在相当长一段时间内，邓小平负责外交，以及协助叶剑英负责军队工作。而两人的合作，也最终为全国的稳定，奠定了基础。