我们常说的寒门子弟多指农村孩子或一些城市底层的孩子,而那些有钱有势人家的孩子就称为豪门子弟。我不否认寒门子弟仍能通过读书改变命运，成为贵子，但是要考上名牌大学才行，能考上名牌大学的大多能力智商都很强，这不是光靠死努力就能考上的，高分低能的只是极少数，再加上学校的招牌，就算社会再不公平再拼爹，他们压力也不大，总能找到待遇不错的工作，他们大多数日后的发展自然不会差，不过能考上名牌大学成为贵子的寒门子弟毕竟是极少数。而且悲剧的是如今名牌大学中有钱人的比例越来越高，所以有位老师感叹“寒门再难出贵子”。

“寒门苦读出贵子”，“高考才能改变命运”，当人们将苦供苦熬苦读、激烈的升学竞争视为农村学生向上流动的必经之路时，问题的另一面往往被忽视：同样有许多农村学生因为应试教育过早地离开了学校。
“农村学生与城市学生在应试教育单一轨道上的比拼，已成为难以取胜的‘龟兔赛跑’。许多过早离开学校的学生，与其说他们是受‘读书无用论’的影响，不如说是被应试教育“赶”出了学校。“21世纪教育研究院编写的《西部基础教育发展报告（2019）》（下称《报告》）提出。
该《报告》于2019年8月11日在首届“中国西部教育发展论坛”上发布。针对本次论坛的主题“用教育阻断贫困代际传递”，多位参会的专家、学者、教育实践者强调，为了实现西部地区农村教育从“有学上”向“上好学”转变，教育投入应从硬件转向软件，更加关注教育和学生；教育发展应从外部走向内部，更加重视教学质量发展；教育决策应从自上而下走向自下而上，因地制宜，发挥地方组织和社区的重要作用。
“能够用钱解决的都解决了。”21世纪教育研究院院长杨东平感叹。随着近年来财政大力投入，西部省区地方校舍和硬件资源建设、教育经费保障、教师的年轻化、学历达标等均已实现。
另一方面，西部教育与中东部教育水平的差距依然没有缩小。北京师范大学教育学部教授郑新蓉在会上披露，一项对贫困地区学生发展情况和师资队伍的研究显示，即使就全国的连片特困地区看来，西部贫困区县的学业水平仍然显著低于中部、东部贫困区县。
西部地方教育迟迟难以实现“质”的突破。在上述背景下，一些教育的研究者和实践者亦开始反思，单一的应试赛道，是否已经决定了西部与东部，农村与城市的结构性落差？而相比起城市教育，农村教育是否更加需要“突围”应试教育？
被“应试教育”赶出学校的农村学生
《报告》引用的一份国际组织研究报告《重新定义发展中国家的教育》称，发展中国家辍学率高，表面原因如上学难（路途遥远）、上学贵等，寻找背后的原因，其实主要是教育内容与生活的严重脱节，上学对于生活改善和就业无用。“这种脱节在发展中国家表现得尤为明显”。
《报告》亦认为，应试性的升学教育满足了许多农村学生离开农村的需求，但对于更多升学无望的农村学生，这种教育却是“无用”的，是缺乏实用性和吸引力的，它未能为进入劳动力市场的年轻人提供生产技能、职业发展方面的任何帮助。这是农村中学生辍学现象严重的一个深层原因。
“农村教育的发展已经经历了第一个阶段，就是‘有学上’的阶段，然后开始进入到第二个阶段，我们把它称之为‘上好学’，但是上好学是要打问号的，因为现在我们面临越来越严酷的应试教育。” 杨东平表示。
他强调，高难度、枯燥的应试训练，超越了许多农村学生的学习能力，使他们严重厌学、留级直至辍学。（参见：“封面报道|他们为何弃学？”“教育部：厌学取代贫困，成义务教育辍学首因” ）
2016年，“农村教育行动”（REAP）发表了有关农村地区的中学生辍学率的研究，公布了对近25000名贫困地区学生跟踪调查的结果。研究发现，农村地区整个中学阶段（初中、高中和中等职业学校）的累计辍学率十分之高。具体而言，在100个初一学生中，到初三时仅剩69名，31人在初中阶段辍学，33人初中毕业后未上高中，最后只有37人从高中毕业。
《报告》提出，农村教育的功能、价值和培养目标需要构建和更新。否则，所谓“上好学”的追求不过是复制城市应试教育的模式，在不可能取胜的升学率竞争中挣扎。
问题是，农村教育要从何处“突围”应试教育？
教育投资的策略和方向严重偏差
“到底什么是教育中最重要的？就是社会与情感能力。”杨东平在论坛上直言。
北京师范大学教育学部副教授周金燕在研究中提出，“考试成绩只能解释学校教育对收入影响的18% ”。对儿童未来的生活工作而言，坚持力、时间管理、沟通、合作能力等非认知能力会产生更为重要、持久的影响，远远大于智力因素。因而，“将能力默认为认知能力，只重视学业成绩的评估，可能会误导教育投资的策略和方向”。
此前，杨东平亦在中国教育创新“20+”论坛上倡导，贫困地区学生需要的不是更多的学业方面的技能，而是能够让他们提升自己收入前景和身心健康的生活和生存技能，包括财商素养、创业技能、维持自身健康的能力以及解决问题、团队合作等管理能力。